Olor a petricor

Cuando ayer empezaba a llover, después de tanto tiempo de sequía, me llegó un olor que me trasladó con toda rapidez a mi infancia, a mis lejanos veranos, a una época repleta de libertad. “Olor a ozono” comentó alguien a mi lado y yo, repelente, sabihonda y sabelotodo respondí: “no, huele a petricor”

Hasta hace cuatro días, más o menos, ayer mismo, yo también decía que esa tierra mojada me traía olor a ozono, pero he tenido que cumplir un montón de años para que una canija tan pedante como yo me sacara de mi error.

Cuando empiezan a caer las primeras gotas de lluvia en los cálidos días de la primavera o el verano recibimos un olor, dos olores, hasta tres olores diferentes: ¿es la lluvia o es la tormenta? ¿Es tal vez la tierra mojada? ¿A que huele?

Como sabéis lo curiosa que soy y que Google ha venido a reemplazar mi diccionario enciclopédico, he acudido a mi buscador preferido y ¡zas! Ahí están mis tres olores:

Ozono: Poco tiempo antes de que se desate una tormenta lo sentimos. Es un olor metálico muy característico y entonces decimos “va a llover” pero no es ese olor al que me refiero.

Geosmina: ¡Ahí queda eso! Una de las sustancias más destacadas del perfume de la tierra es la geosmina, producida por la bacteria “Streptomyces coelicolor”. La geosmina es la sustancia química que los camellos huelen cuando buscan agua para llenar sus jorobas (con perdón) y tampoco es ese olor.

Petricor: Se define como el aroma que acompaña a la primera lluvia tras un largo periodo de sequía. Procede del griego petra (piedra) e icor y es el nombre dado al olor que se produce al caer la lluvia en los suelos secos, equivalente al popular “tierra mojada” o simplemente “olor a lluvia”. En los años sesenta del siglo pasado dos geólogos australianos lo describieron como el olor que deriva de un aceite exudado por ciertas plantas durante períodos de sequía que queda absorbido en la superficie de las rocas y al entrar en contacto con la lluvia es liberado en el aire.

Como veréis no es ozono, ni es geosmina, sino PETRICOR el aroma que nos despierta los sentidos y nos transporta a los felices tiempos de nuestra infancia y juventud en el momento en que caen las primeras gotas de lluvia sobre el terreno seco en primavera o verano.

Ya lo dice el refrán: No te acostarás sin saber una cosa más.